Современные печатные устройства развиваются, подчиняясь общим тенденциям эволюции ИТ-технологий, применимым к электронным изделиям. Во-первых, это рост производительности; во-вторых, продвинутость «интеллекта»; а в-третьих – тяготение к облачным сервисам.

Характеристики принтеров второго десятилетия XXI века отличаются не только качеством печати: современные устройства могут распознать на программном уровне поддельный картридж, распечатать нажатием одной кнопки как снимок всего экрана, так и исключительно активное окно, общаться с другими устройствами посредством беспроводных протоколов связи и создавать шаблоны печатных документов. Однако эти и подобные функции – лишь вершина айсберга.

Сейчас ИТ-технологии немыслимы без облачных структур. Поэтому многофункциональные устройства лазерные и матричные от ведущих производителей способны работать в рамках сложных ИТ-решений, в том числе – сочетающих сетевые функции и функции управления печатью. Так, недавно компании Xerox и Cisco решили создать альянс для продвижения услуг по управлению печатью и облачному ИТ-аутсорсингу от Xerox с использованием сетевой инфраструктуры компании Cisco.

Еще один немаловажный тренд развития современных высокотехнологичных электронных устройств – это все возрастающая мобильность. Достаточно вспомнить фантастические фильмы начала девяностых годов, в которых, например, плоский планшет с возможностью видеосвязи – атрибут космонавтов, совершающих транспространственный прыжок и уходящих в гиперсон. Понятно, что, хотя о дальних путешествиях в космосе мы лишь мечтаем и по сей день, но уж планшетами нас точно не удивишь. Так что современный цветной принтер, весящий чуть больше двух килограмм и размерами с небольшой ноутбук, - это вполне реально.

Впрочем, общее направление развития технологий говорит о том, что печатные документы все больше будут уступать место электронным.